BRATISLAVA – Dnes uplynú dva roky od najtragickejšej udalosti v slovenskom hokeji, ako aj v celej histórii tohto športu. Presne 7. septembra 2011 sa totiž zrútilo lietadlo pri ruskom meste Jaroslavľ, na palube ktorého sa nachádzalo celé mužstvo Lokomotiv Jaroslavľ z KHL. Medzi nimi bol aj milovaný slovenský hokejista Pavol Demitra.
Pavol Demitra sa narodil 29. november 1974 v Dubnici nad Váhom. Bol slovenský hokejový útočník. Naposledy pôsobil v ruskom klube KHL Lokomotiv Jaroslavľ. Na viacerých reprezentačných podujatiach bol kapitánom slovenského mužstva. Posledný zápas zaň odohral 9. mája 2011 proti Dánsku. Vtedy ho fanúšikovia zažili aj plakať, to ešte netušili, že o štyri mesiace neskôr bude za ním plakať celé Slovensko, ba aj hokejový svet.
Tragická udalosť sa zapísala do sŕdc takmer každého Slováka. Nešťastne a úplne zbytočne zomrel skvelý útočník, ale aj vynikajúci otec dvoch detí a predovšetkým skromný človek. Po šokujúcej správe spred dvoch rokov o páde lietadla a úmrtí takmer celej jeho posádky neostal azda nikto bez emócií.
Z osemčlennej posádky a tridsaťsedem pasažierov prežili nehodu len dvaja. Ruský útočník Alexander Galimov, ktorý utrpel popáleniny na 80tich percentách povrchu tela, no na piaty deň od havárie lietadla na ich následky zomrel. Prežil len palubný inžinier Alexander B. Sizov. Ako jediný živý účastník obrovskej tragédie poprel, že by lietadlo počas osudného letu malo technické problémy.
Stroj moskovských čartrových aerolínií Jak Servis sa zrútil bezprostredne po štarte z miestneho letiska Tunošna. Testy potvrdili, že haváriu spôsobila chyba pilota. Experti ukončili 18. októbra 2011 sériu leteckých skúšok, ktoré plne potvrdili, že jeden z pilotov počas vzletu na letisku mal nohy opreté o pedále, teda brzdil. Lietadlo tak nedokázalo nabrať dostatočnú rýchlosť. Na odletovej dráhe letiska sa našli stopy, podľa ktorých stroj prestal brzdiť až v poslednej chvíli. Lietadlo Jak-42 sa odlepilo od zeme až 400 metrov od konca odletovej dráhy. Po náraze do rádiomajáka sa vzápätí zrútilo a v jeho troskách našlo smrť 44 ľudí. Ruský Medzinárodný letecký výbor (MAK) zverejnil 10. novembra 2011 oficiálnu počítačovú simuláciu havárie lietadla Jak-42. Letecká spoločnosť Yak Service navyše sfalšovala dokumenty, ktoré pilotov oprávňovali lietať na type Jak-42.
Pri Jaroslavli v osudnú chvíľu zomrel aj obľúbený slovenský hokejista Pavol Demitra. Počas svojej bohatej kariéry zažil množstvo hokejových úspechov.
V klube, v mieste svojho rodiska, v Dubnici nad Váhom sa z neho vytrénoval komplexný hokejista, ktorého draftovala v roku 1993 Ottawa v 9. kole z 227. pozície. Cesta v NHL sa pre neho preto nezačala príliš sľubne, v prvých troch sezónach odohral za Senators zhruba iba pätinu zápasov. Po výmene do St. Louis sa vypracoval na lídra tímu a v drese Blues pôsobil až do roku 2004. Potom vystriedal kluby Los Angeles Kings, Minnesotu Wild a Vancouver Canucks. Celkovo v NHL odohral v základnej časti 847 zápasov s bilanciou 768 bodov (304 gólov + 464 asistencií), v play off nazbieral v 94 dueloch 58 bodov (23+36). V roku 2000 dostal prestížnu cenu Lady Byng Trophy pre džentlmenstvo a športový prístup.
V roku 2010 sa rozhodol prijať ponuku ruského klubu Lokomotiv Jaroslavľ. V KHL žiaril, v základnej časti mal v 54 zápasoch 61 bodov (18+43), v 18 dueloch vyraďovačky dal 6 gólov, pri 15 asistoval a rekordná bodovacia séria tretieho najproduktívnejšieho muža play off priviedla mužstvo až do semifinále súťaže.
Pavol Demitra bol aj príkladný reprezentant a v roku 1993 sa stal absolútnym víťazom ankety Zlatý puk pre najlepšieho slovenského hokejistu.
Vedenie Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH) uviedlo 20. apríla 2012 pred duelom národného tímu s Českom bývalého dlhoročného reprezentanta a kapitána z posledných MS v Bratislave Pavla Demitru do Siene slávy in memoriam.
Kapitán slovenského reprezentačného tímu Zdeno Chára a útočník Tomáš Kopecký venovali 21. mája 2012 svoje strieborné medaily zo 76. MS práve bývalému kolegovi a nebohému kamarátovi Pavlovi Demitrovi. Počas záverečného ceremoniálu v Helsinkách si prišli pre medaily prezlečení do dresov s jeho 38-čkou.
Meno tragicky zosnulého hokejistu nesie i zimný štadión v Trenčíne. Na ňom by mali čoskoro osadiť Demitrov pamätník, financie naň zháňali fanúšikovia Dukly prostredníctvom verejnej zbierky. Tú plánujú ukončiť práve dnes, v deň druhého výročia leteckej tragédie. Pamätník by chceli na zimnom štadióne odhaliť 29. novembra, keď slávil hokejista narodeniny.
Osoba Pavla Demitru utkvela v pamäti azda každému. V súčasnosti o ňom Daniel Dangl nakrúca film. Ten má zatiaľ pracovný titul 38, podľa čísla, ktoré Demitra nosil na svojom drese. Podľa medializovaných informácii Dangl tvrdí, že na Slovensku si málo vážime ľudí, ktorí pre našu krajinu urobili čosi viac. V zhruba jeden a pol hodinovom filme má vystupovať osemnásť hokejistov, premiéru vraj Dangl plánuje na budúci rok.
Pri príležitosti druhého výročia leteckej tragédie by mali slávnostne odhaliť aj pamätník v Jaroslavli. Monument na námestí pred miestnou halou Arena 2000 tvorí 37 štylizovaných hokejok. Jednotlivé prvky konštrukcie vytvarovali nemeckí autori tak, že z jedného uhla pripomínajú klesajúceho vtáka a z druhého zase stúpajúce lietadlo.
